Elle apparue entre les XIIIème et XIème siècles avant JC au Proche-Orient, en Phénicie et a pour origine l'alphabet Ougaritique et l'écriture Proto-Sinaïtique.
Elle utilise un système consonantique comportant 22 signes se lisant de droite à gauche.
L'alphabet Phénicien pouvait transcrire dans l'Antiquité les principales langues de la région où il fut inventé. Il a été adopté et adapté par des langues très diverses, Indo-Européennes aussi bien que Sémitiques.
Le plus ancien document connu est le sarcophage du roi Ahiram à Byblos (XIIIème siècle avant JC).
Elle n'est plus en usage mais elle est l'ancêtre de presque tous les alphabets et note les langues sémitiques et la plupart des langues Indo-Européennes.
Les Grecs ont attribué l'invention du système alphabétique aux Phéniciens. Cette invention reviendrait à Cadmos qui, parti de Tyr à la recherche de sa sœur Europe enlevée par Zeus, aurait fondé Thèbes et apporté aux Grecs les lettres Phéniciennes.
L'alphabet
Des exemples
Différentes formes de l'écriture
Inscrition bilingue Phénicien - Luwian
Évolution du Proto-Sinaïtique au Phénicien
